El verano en Estados Unidos no solo aumenta el consumo de frutas y verduras frescas, sino también la atención de las autoridades sanitarias ante posibles enfermedades transmitidas por alimentos. En este contexto, un reciente brote de ciclospora ha generado preocupación entre consumidores y organismos de salud, debido a su vínculo con productos agrícolas que suelen consumirse crudos, como frutas del bosque y verduras para ensalada.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), entre el 1 de mayo y el 16 de junio se registraron 145 casos confirmados en 17 estados, además de 20 hospitalizaciones. Hasta el momento no se han reportado muertes. Aunque este parásito no es una amenaza nueva, el aumento de contagios ha llevado a reforzar las medidas de prevención y la vigilancia sobre los alimentos frescos que llegan al mercado.
Comprender cómo se transmite la ciclospora y qué medidas reducen el riesgo de infección es clave para proteger la salud pública durante una temporada en la que el consumo de frutas y verduras crudas suele crecer.
Qué es la ciclospora y cómo afecta al organismo
La ciclospora es un protozoo unicelular que infecta el intestino humano y provoca una enfermedad gastrointestinal conocida como ciclosporiasis. Entre sus síntomas más frecuentes se encuentran diarrea acuosa persistente, cólicos abdominales, náuseas, pérdida de apetito, fatiga y, en algunos casos, fiebre leve. Si no se trata a tiempo, el cuadro puede prolongarse durante semanas y causar deshidratación, lo que en ciertos pacientes obliga a hospitalizar.
Las personas con sistemas inmunológicos debilitados, como pacientes con VIH/SIDA o quienes reciben tratamientos inmunosupresores, presentan mayor riesgo de desarrollar una enfermedad más grave y prolongada. A diferencia de otros parásitos intestinales, la ciclospora no se transmite de persona a persona; la infección ocurre al ingerir alimentos o agua contaminados con ooquistes del parásito, que necesitan madurar en el ambiente para volverse infectantes.
En Estados Unidos, los casos suelen aumentar en los meses cálidos, cuando crece el consumo de productos frescos crudos y también se incrementan las posibilidades de contaminación durante el cultivo, el riego o el lavado de los alimentos.
Cómo se transmite y qué medidas ayudan a prevenir el contagio
La principal vía de transmisión de la ciclospora es el consumo de frutas y verduras contaminadas. El parásito puede estar presente en el agua utilizada para regar o lavar cultivos, especialmente si proviene de fuentes contaminadas por aguas residuales o por desechos fecales. El Dr. Amesh Adalja, especialista del Centro para la Seguridad de la Salud de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, advierte que la exposición de los productos agrícolas a agua contaminada facilita la entrada del parásito al organismo.
Para reducir el riesgo, los expertos recomiendan lavar todos los alimentos frescos con agua potable y, cuando sea posible, frotarlos con cuidado. También es importante retirar las partes dañadas o en exceso maduras. La cocción elimina el parásito, pero dado que muchos de estos alimentos se consumen crudos, la higiene durante su manipulación y preparación resulta esencial. Además, se aconseja conservarlos a temperaturas adecuadas y evitar el contacto cruzado con otros alimentos.
Recomendaciones para consumidores y autoridades
Los consumidores deben prestar atención al origen de los productos frescos y mantener buenas prácticas de seguridad alimentaria en el hogar. Si después de ingerir frutas o verduras crudas aparecen síntomas persistentes como diarrea prolongada, dolor abdominal o fatiga, se recomienda acudir al médico para una evaluación oportuna. El tratamiento suele incluir antibióticos específicos para eliminar la infección.
Mientras tanto, los CDC continúan investigando el origen de este brote para identificar la fuente de contaminación y aplicar medidas de control más efectivas. La agencia también insiste en la importancia de consumir productos bien lavados y, cuando sea posible, cocidos, además de promover la educación pública sobre prevención de enfermedades transmitidas por alimentos.
El seguimiento constante del brote y la coordinación entre productores, distribuidores, autoridades sanitarias y consumidores será decisiva para contener la propagación del parásito y proteger la salud pública, especialmente en una época del año en la que aumenta la demanda de alimentos frescos.
Más información
Para consultar recomendaciones oficiales y detalles sobre la ciclosporiasis, puede visitarse la página de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): https://espanol.cdc.gov/parasites/cyclosporiasis/index.html
Fuente original: Noticias Laredo
10 Jul, 2026
