LAS CRUCES, Nuevo México — Con una amplia participación ciudadana y un fuerte rechazo por parte de la mayoría de los asistentes, concluyó este lunes la audiencia pública convocada por la Comisión de Regulación Pública de Nuevo México (NMPRC) para escuchar opiniones sobre la solicitud de El Paso Electric (EPE) de aumentar sus tarifas eléctricas en el sur del estado.
La empresa pide autorización para un incremento de 70.4 millones de dólares en sus tarifas base para clientes de Nuevo México. Si la solicitud fuera aprobada, un hogar residencial promedio pagaría 15.01 dólares más al mes a partir del 1 de enero de 2027 y otros 26.81 dólares desde el 1 de octubre del mismo año, para un aumento total de 41.82 dólares mensuales.
De aprobarse, sería el primer ajuste general en las tarifas base de El Paso Electric en Nuevo México desde 2015.
La propuesta, sin embargo, encontró una resistencia considerable entre residentes, defensores comunitarios y organizaciones civiles que participaron en la audiencia realizada en Las Cruces. Muchos advirtieron que un aumento de esa magnitud agravaría la presión económica sobre familias que ya enfrentan el alza en el costo de vida.
El argumento de El Paso Electric
En entrevista con Noticias Univision, Jim Schichtl, vicepresidente de Estrategia Regulatoria de El Paso Electric, sostuvo que la petición responde a la necesidad de recuperar inversiones realizadas en infraestructura eléctrica en Nuevo México y no a proyectos vinculados con centros de datos o desarrollo económico.
“No hay absolutamente nada relacionado con centros de datos en este caso tarifario de Nuevo México”, afirmó Schichtl.
El directivo explicó que la mayor parte de los recursos incluidos en la solicitud corresponden a infraestructura ubicada físicamente en Nuevo México.
“La mayor parte de lo que estamos hablando son inversiones locales: postes, líneas de distribución, subestaciones y transformadores que sirven directamente a los clientes en Nuevo México”, detalló.
Según la compañía, desde su última revisión tarifaria ha invertido alrededor de 2,400 millones de dólares en todo su sistema eléctrico, incluidos más de 400 millones destinados a infraestructura en Nuevo México para mejorar la confiabilidad del servicio, reemplazar equipos antiguos y modernizar la red.
Schichtl añadió que el incremento solicitado también está relacionado con el aumento en los costos de construcción y materiales en los últimos años.
“Todo lo que construimos cuesta más. El acero, el concreto y prácticamente todo nuestro equipo ha aumentado de precio, y eso influye directamente en los costos que necesitamos recuperar”, dijo.
El funcionario agregó que aproximadamente 50 millones de dólares del pedido corresponden a recuperar inversiones en infraestructura, mientras que cerca de 20 millones reflejan costos cuya recuperación ya había sido autorizada previamente por la Comisión.
La preocupación de los residentes
Pese a la explicación de la empresa, varios asistentes centraron sus comentarios en el impacto que un aumento de casi 42 dólares mensuales podría tener durante los veranos cada vez más intensos en Nuevo México.
Entre ellos estuvo Christine Dobbin, residente del condado de Doña Ana y con experiencia en salud pública y medicina comunitaria.
En entrevista con Noticias Univision, Dobbin aseguró que el calor extremo ya constituye una emergencia sanitaria en el estado y advirtió que una factura más alta podría llevar a algunas familias a usar menos el aire acondicionado.
“El calor es el fenómeno meteorológico que más vidas cobra, incluso más que todos los demás desastres naturales combinados”, afirmó.
Dobbin explicó que las temperaturas elevadas durante la noche dificultan la recuperación física de muchas personas, especialmente de quienes trabajan al aire libre.
“La gente tiene que tomar una decisión. Y esa decisión puede costarles la vida”, señaló.
A su juicio, un incremento de esta magnitud podría traducirse en más enfermedades relacionadas con el calor, un aumento de hospitalizaciones y una mayor presión sobre el sistema de salud.
“Esperaría ver un aumento importante en enfermedades y muertes relacionadas con el calor, además de una mayor carga para nuestros hospitales.”
La residente pidió a la Comisión rechazar la propuesta y cuestionó si las inversiones de la empresa justifican el ajuste solicitado.
¿Qué sigue?
Aunque la audiencia pública ya concluyó, la decisión final aún tardará varios meses.
Schichtl explicó que el caso apenas entra en etapas iniciales del proceso regulatorio. En los próximos meses continuará el intercambio de información entre las partes, se presentarán testimonios técnicos y posteriormente se celebrarán audiencias formales antes de que la Comisión delibere.
“No habrá ningún cambio en las tarifas hasta que la Comisión apruebe alguna modificación. Nada de esto aparece hoy en los recibos de los clientes”, afirmó.
El representante de El Paso Electric estimó que una resolución podría emitirse durante el primer trimestre de 2027, aunque el calendario dependerá del desarrollo del proceso.
Mientras tanto, la Comisión de Regulación Pública de Nuevo México evaluará la evidencia presentada por la empresa y por los participantes antes de decidir si autoriza, modifica o rechaza la solicitud.
Hasta entonces, las tarifas eléctricas para los clientes de El Paso Electric en Nuevo México permanecerán sin cambios.
Fuente original: Noticias El Paso
22 Jun, 2026
