PHARR, TEXAS — Los bomberos suelen ser considerados héroes por su entrega y valentía en cada emergencia. Pero, en ocasiones, su servicio va mucho más allá de los límites de la ciudad. Ese es el caso del jefe de batallón de Pharr, Sergio Vázquez, quien ha dedicado más de dos décadas de su vida a proteger a otros, aun a costa de arriesgar la suya.
Por 21 años, Vázquez ha enfrentado incendios, inundaciones y desastres naturales, dejando en casa a su familia, que siempre espera con fe su regreso. Sus hijas reconocen que crecer con un padre bombero ha significado convivir con la incertidumbre. “Siempre estamos preparadas para decirle adiós”, expresaron Victoria y Amber Vázquez.
En enero, el jefe de batallón fue enviado a California para combatir incendios forestales que dejaron devastación a su paso. “Al final, permitieron a los residentes ver lo que quedaba de sus hogares. Estaban en shock… sin palabras. Solo podían decir: ‘Aquí solía vivir’”, recordó conmovido.
Hace apenas unas semanas, su labor lo llevó a Kerrville, Texas, donde respondió a las mortales inundaciones. “Buscamos a personas. Algunas siguen desaparecidas… y nosotros mismos recuperamos dos cuerpos. Es difícil, pero hay que hacerlo, y estamos preparados para eso”, relató.
Aun con los riesgos y el peso emocional que conlleva su labor, Vázquez asegura que ser bombero es más que una profesión: es una vocación. Su esposa, Blanca Vázquez, lo describe como un hombre que siempre pone primero la necesidad de otros. “Él me deja segura, pero va a ayudar a los que están en necesidad desesperada. Así es él. Eso es lo que hace”, dijo.
Pese al peligro y las ausencias, sus hijas destacan que su papá nunca dejó de estar presente en lo más importante de sus vidas: las calificaciones, los juegos deportivos y cada competencia escolar. “Siempre has sido mi Superman. Siempre me has inspirado a ser quien soy”, expresó una de ellas entre lágrimas.
Ahora, Vázquez se prepara para regresar a Kerrville y continuar con la misión de apoyo a comunidades afectadas.
Para él, no se trata solo de apagar incendios o atender emergencias, sino de responder al llamado cuando más se necesita. “Es el mejor trabajo del mundo”, aseguró.
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