(CNN) — El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, valora una cualidad tan importante como la lealtad y quizá incluso más que las cualificaciones convencionales: el talento para la televisión.
Ha elegido a dos estrellas de Fox News: Sean Duffy como secretario del Tesoro y Pete Hegseth para dirigir el Pentágono. Para la agencia que supervisa Medicare y Medicaid, Trump recurrió al Dr. Mehmet Oz, el célebre médico conocido por su programa de salud emitido durante 13 temporadas. Su selección para el Departamento de Educación, por su parte, es Linda McMahon, que cofundó y construyó un imperio de lucha libre profesional y entretenimiento junto a su marido.
El seleccionado de Trump para embajador en Israel, Mike Huckabee, estuvo seis años presentando un programa de Fox News. Tulsi Gabbard, su propuesta a directora de Inteligencia Nacional, fue colaboradora de la cadena conservadora tras dejar el Congreso y en una ocasión sustituyó a su antiguo presentador en horario de máxima audiencia, Tucker Carlson.
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Como antigua estrella de la telerrealidad, Trump está muy familiarizado con el poder de la pequeña pantalla. Su proceso de selección se centró en personas que no solo puedan articular su mensaje, sino también defenderlo en el tipo de escenarios de alto riesgo y combativos que definen a los medios de comunicación modernos.
Su equipo de transición, que opera con un estilo de sala de guerra en Mar-a-Lago, adoptó este enfoque. En grandes pantallas, sus asesores reproducen clips de video de las intervenciones en medios de los posibles seleccionados, incluyendo imágenes de ellos defendiendo a Trump, pero también críticas que le hicieron en el pasado, lo que destaca la importancia de la estrategia mediática en su proceso de toma de decisiones.
Un barco con una bandera de campaña se observa cerca de Mar-a-Lago, la residencia del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, el 8 de noviembre en Palm Beach, Florida. (Crédito: Eva Marie Uzcategui/Getty Images)
El resultado es un gabinete hecho para la televisión que él cree que venderá su programa a los estadounidenses y defenderá a la administración del escrutinio mediático en sus cadenas. Mientras tanto, en algunos departamentos se espera que los adjuntos y los altos cargos supervisen las operaciones cotidianas.
Al anunciar sus selecciones, Trump ha destacado la trayectoria mediática de muchos de sus candidatos. Al promover a Duffy, un congresista de Wisconsin que estuvo cuatro mandatos y que se convirtió en presentador de Fox Business, Trump citó solo un ejemplo de sus credenciales para supervisar las carreteras, aeropuertos y ferrocarriles de Estados Unidos: una carretera y un puente para los que ayudó a conseguir financiación en Minnesota.
Pero Trump se aseguró de señalar que la esposa de Duffy, Rachel Campos-Duffy, es “una ESTRELLA en Fox News”. Los Duffy se conocieron como concursantes de “Road Rules: All Stars” de MTV, un spin-off de la franquicia “Real World” de la estación de cable.
Trump llamó a Oz un “comunicador de clase mundial” al anunciar su selección como administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid y dijo que el programa de televisión sindicado del médico “enseñó a millones de estadounidenses cómo tomar decisiones de estilo de vida más saludables”.
La experiencia televisiva de Oz influyó anteriormente en el respaldo de Trump a su candidatura al Senado republicano de 2022 en Pensilvania. Trump comentó en un evento de campaña que Oz estaba “en esa pantalla” y “en los dormitorios de todas esas mujeres contándoles lo bueno y lo malo”.
Incluso las selecciones de Trump que tienen antecedentes más convencionales han demostrado su buena fe en las noticias por cable.
Por ejemplo, pocos republicanos en el Congreso han tenido más apariciones en televisión en los últimos años que el representante Mike Waltz de Florida, a quien Trump ha elegido como su asesor de Seguridad Nacional. La gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, otra invitada habitual de Fox News, está lista para dirigir el Departamento de Seguridad Nacional a pesar de su poca experiencia con la amplia misión de la agencia de proteger a Estados Unidos. En la campaña electoral, el senador Marco Rubio hizo campaña por Trump en un español fluido, una ventaja que puede haber ayudado a asegurar el papel del republicano de Florida en la nueva administración.
Durante el verano, el ejecutivo de Wall Street Howard Luntick hizo una enérgica defensa de las propuestas económicas de Trump, articulando los puntos más finos de los planes del republicano de aranceles draconianos y guerras comerciales con tal detalle convincente que la presentadora de “Squawk Box” de CNBC, Rebecca Quick, comentó: “Esta es la mejor explicación que he escuchado”.
La campaña de Trump quedó tan complacida con la actuación de Lutnick, que publicó un clip del intercambio en las redes sociales y luego lo difundió a sus partidarios por correo electrónico. Esta semana, Trump eligió a Lutnick como secretario de Comercio.
El presidente electo ha comentado en varias ocasiones que tanto el gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, como su ex director interino de ICE, Tom Homan, eran “directamente de un reparto central”. Burgum es la selección de Trump para dirigir el Departamento del Interior y Homan liderará la ofensiva migratoria de la nueva administración como un “zar de la frontera”.
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Inicialmente, Trump intentó elevar al republicano de Florida Matt Gaetz, un elemento fijo en la televisión conservadora, a secretario de Justicia debido a sus habilidades de oratoria y su conocimiento de los medios. Pero Gaetz, que renunció al Congreso después de ser elegido, retiró su nombre de la consideración en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada, que él ha negado, lo que subraya los riesgos de priorizar el pulido mediático por sobre una investigación más convencional.
Trump sustituyó a Gaetz este jueves por la noche por la ex fiscal general de Florida Pam Bondi, una habitual de Fox News durante sus dos mandatos en el cargo y que en su día fue copresentadora del programa de entrevistas vespertino de la cadena “The Five” mientras seguía cobrando de los contribuyentes.
Hegseth, que desde entonces ha abandonado Fox News, también se enfrenta a vientos en contra al ser confirmado a medida que surgen más detalles de una supuesta agresión sexual que tuvo lugar en octubre de 2017 y que él niega.
El proceso de escogencia se enfrentó a duras críticas de los demócratas, que aprovecharon los resumenes rofesionales publicados de medios de comunicación y la escasa experiencia política de muchos de los seleccionados. En declaraciones a Manu Raju, de CNN, el senador Chris Coons, de Delaware, comparó la selección con “un casting para un programa de telerrealidad”, más que con una alineación “seria” del gabinete.
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Entre la avalancha de nombres para puestos fuera del gabinete que Trump anunció este viernes por la noche había también varios antiguos y actuales colaboradores de Fox News. La doctora Janette Nesheiwat, elegida para el puesto de directora general de Sanidad de EE.UU., fue colaboradora al principio de la pandemia del virus covid-19 y estuvo en antena hasta principios de esta semana. El Dr. Marty Makary, su elección para dirigir la Administración de Alimentos y Medicamentos, estuvo en “Fox News Sunday” el pasado fin de semana promocionando la selección de Trump de Robert F. Kennedy Jr. para secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Y Sebastian Gorka, a quien Trump nombró director sénior de contraterrorismo, fue colaborador de Fox News en 2018 y 2019. Su principal trabajo en los medios ahora es presentador de radio para Salem Radio Network, pero también tiene un programa de fin de semana en Newsmax.
La dependencia de Trump de las apariciones televisivas y la estética para ocupar puestos clave no es un fenómeno nuevo. Durante su primer mandato, describió a los candidatos a la Corte Suprema, Neil Gorsuch y Brett Kavanaugh, como “salidos directamente del casting central”, sugiriendo que sus pulidas imágenes eran razones de peso para que los senadores los confirmaran. Nombró a Larry Kudlow, entonces una personalidad de CNBC, para dirigir el Consejo Económico Nacional. Incluso después de dejar el cargo, Trump siguió dando prioridad a las figuras mediáticas, contratando a Christina Bobb como abogada tras verla en One America News Network.
El exrepresentante Matt Gaetz cierra la puerta a una reunión privada con el vicepresidente electo J. D. Vance y miembros republicanos del Comité Judicial del Senado en el Capitolio en la ciudad de Washington, el 20 de noviembre. (Crédito: J. Scott Applewhite/AP)
La última fijación por el talento de Fox y sus colaboradores habituales, sin embargo, se produce después de una campaña durante la cual se enfrentó repetidamente con el gigante de noticias conservador Rupert Murdoch. Arremetió contra Fox News por poner a demócratas en sus ondas y dijo que la cadena “ha perdido totalmente el norte” después de que emitiera una entrevista entre el presentador Bret Baier y su oponente, la vicepresidenta Kamala Harris.
A cambio, Trump concedió mucho más acceso a un campo emergente de nuevas estrellas de los medios de comunicación, incluyendo extensas entrevistas sentadas a varios podcasters, humoristas, bromistas y otros influenciadores en línea.
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Aun así, Trump siguió de cerca las apariciones en la televisión por cable de sus numerosos sustitutos, y utilizó el medio para ayudarle a investigar a sus posibles compañeros de fórmula. Un criterio clave para elegir a un candidato a vicepresidente era su rendimiento en televisión. Al igual que en este proceso, Trump había visto una serie de clips de Vance y otros candidatos como Rubio y Burgum, y su opinión cambiaba a menudo en función de a quién había visto más recientemente en televisión.
Se decidió por J. D. Vance en parte por la combativa defensa del senador de Ohio del candidato republicano en las entrevistas y luego lo envió a vender a Trump en televisión.
“Es como el único tipo que he visto, que realmente lo espera”, dijo Trump de su vicepresidente durante su discurso de victoria la noche de las elecciones. “Y luego simplemente entra y los aniquila absolutamente”.
–Kate Sullivan, Manu Raju, Alayna Treene y Brian Stelter de CNN contribuyeron a este informe.
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