LAWRENCE, Kansas — 1 de septiembre de 2026. — Una periodista graduada de la Universidad de Kansas está llevando al Pentágono ante un tribunal federal después de recibir una notificación de despido de Stars and Stripes, en un caso que plantea interrogantes sobre libertad de expresión e independencia editorial dentro de la histórica publicación que cubre a las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
Lara Korte, graduada de la William Allen White School of Journalism and Mass Communications, se unió al editor en jefe Erik Slavin y al editor Max Lederer en una demanda contra el Departamento de Defensa y varios de sus funcionarios.
Korte trabaja para Stars and Stripes desde 2024 y ha cubierto a las fuerzas militares estadounidenses en Medio Oriente.
El Pentágono notificó a los tres empleados de su separación el 21 de agosto, alegando “insubordinación”. Korte y Slavin sostienen que la medida está relacionada con declaraciones que hicieron durante una entrevista con CBS en julio en la que defendieron la independencia editorial de Stars and Stripes.
¿Qué alega la demanda?
La demanda federal fue presentada el 27 de agosto en Washington, D.C., contra el Departamento de Defensa, el secretario de Defensa Pete Hegseth, el portavoz principal del Pentágono Sean Parnell y el funcionario de asuntos públicos Andrew Brey.
Los demandantes sostienen que sus despidos violan sus derechos de libertad de expresión bajo la Primera Enmienda y fueron una represalia por defender la independencia de la publicación.
También vinculan la disputa con un artículo publicado el 11 de agosto sobre las condiciones a bordo del portaaviones USS Abraham Lincoln durante un prolongado despliegue.
El Pentágono, sin embargo, sostiene que el proceso disciplinario contra Korte y Slavin ya estaba siendo preparado antes de que se publicara ese reportaje. Documentos judiciales indican que un funcionario comenzó a preparar materiales relacionados con las separaciones desde el 22 de julio.
Pentágono pausa temporalmente los despidos
Los periodistas pidieron a un juez federal una orden de restricción temporal para impedir que los despidos se hicieran efectivos mientras se resuelve la demanda.
Por ahora, el Pentágono aceptó mantener a Korte, Slavin y Lederer en licencia administrativa, preservando temporalmente sus puestos mientras el tribunal analiza la disputa.
Una nueva audiencia está programada para el 4 de septiembre, cuando los abogados deberán argumentar ante el juez federal Trevor McFadden sobre la solicitud para detener los despidos.
Los demandantes buscan recuperar sus empleos, obtener el pago de gastos legales y conseguir una determinación judicial sobre la legalidad de cambios recientes relacionados con la independencia editorial de Stars and Stripes.
Una carrera periodística que comenzó en Kansas
Antes de cubrir asuntos militares en Medio Oriente, Korte desarrolló parte importante de su experiencia periodística en la Universidad de Kansas.
Durante su etapa universitaria escribió más de 200 artículos para University Daily Kansan, donde trabajó como reportera, editora de noticias y editora en jefe.
Su trabajo estudiantil incluyó investigaciones sobre temas como agresión sexual, novatadas en fraternidades, finanzas universitarias y nacionalismo blanco.
Ahora, su nombre está en el centro de una disputa federal sobre los límites entre una publicación financiada y administrativamente vinculada al Departamento de Defensa y el derecho de sus periodistas a trabajar con independencia editorial.
Stars and Stripes y su independencia editorial
Stars and Stripes forma parte del Departamento de Defensa y sus empleados son trabajadores federales, pero históricamente la publicación ha mantenido independencia editorial para informar a miembros de las Fuerzas Armadas y sus familias.
La publicación mantiene cobertura digital y continúa distribuyendo ediciones impresas, especialmente para militares destinados en diferentes partes del mundo.
Korte sostiene que esa independencia es precisamente lo que está en juego.
El Departamento de Defensa declinó comentar sobre las acusaciones de la demanda, según los reportes publicados sobre el caso.
Mientras continúa el proceso judicial, Korte asegura que, independientemente de lo que ocurra con su puesto, pretende continuar trabajando como periodista, particularmente en la cobertura de asuntos militares.
Fuente original: Noticias Kansas
1 Sep, 2026
