HOUSTON, TX — Dos presuntos integrantes de la pandilla Free Money, un grupo delictivo con base en Houston, fueron acusados formalmente en el Distrito Sur de Texas por su presunta participación en el asesinato de una persona y el intento de asesinato de otra durante una emboscada relacionada con una guerra de pandillas.
De acuerdo con documentos judiciales, miembros y asociados de Free Money están involucrados en delitos como robos, invasiones domiciliarias, distribución de drogas y homicidios. Los acusados, Terry Ardoin, de 24 años, y Travonte Ardoin, de 27, ambos residentes de Houston, habrían cometido el crimen como parte de un conflicto violento con una pandilla rival.
Los hechos ocurrieron el 24 de junio de 2022, a plena luz del día. Imágenes de vigilancia captaron a los hermanos Ardoin siguiendo una Chevrolet Equinox en un Nissan Altima negro hasta el estacionamiento de un centro comercial. Mientras el conductor del Equinox ingresó a una tienda, el pasajero permaneció en el vehículo. Al salir, los Ardoins presuntamente descendieron del Altima usando mascarillas y abrieron fuego contra ambas personas.
Testigos aseguraron haber escuchado múltiples disparos y describieron el sonido característico de un arma automática, que se cree fue modificada con un dispositivo de conversión conocido como “switch”.
El compartimento del pasajero fue impactado por varios disparos. Oficiales del Departamento de Policía de Houston respondieron en minutos y localizaron a una de las víctimas sin vida.
Terry y Travonte Ardoin enfrentan cargos federales por asesinato y tentativa de asesinato en apoyo a actividades de crimen organizado (RICO), así como uso de arma de fuego en la comisión de un crimen violento y causar la muerte con un arma de fuego. De ser declarados culpables, podrían recibir cadena perpetua o pena de muerte. La sentencia será determinada por un juez federal tras evaluar las guías de sentencia de EE.UU. y otros factores legales.
La investigación fue realizada por el FBI, con el apoyo del Departamento de Policía de Houston. El juicio está siendo liderado por el fiscal Ralph Paradiso de la Sección de Crimen Violento y Crimen Organizado del Departamento de Justicia, junto con el fiscal federal adjunto Benjamin Brown del Distrito Sur de Texas.
Este caso forma parte de la Iniciativa Contra el Crimen Violento del Departamento de Justicia para combatir la violencia pandillera en Houston, mediante la aplicación de leyes federales y el uso de recursos del gobierno para llevar ante la justicia a los delincuentes más peligrosos y prevenir futuros actos violentos.
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