AUSTIN, Texas.— Después de más de cuatro décadas, las autoridades lograron identificar al presunto responsable de un asesinato ocurrido en 1981, gracias a nuevas pruebas forenses y técnicas avanzadas de análisis genético.

Kelly Lee Brower, de 68 años, fue arrestado el 19 de agosto de 2026 en Cottonwood, Arizona, y próximamente será extraditado a Texas para enfrentar cargos de asesinato capital.

El caso se remonta al 13 de abril de 1981, cuando el cuerpo desnudo de Yolanda Herrera, de 23 años, fue encontrado por unos niños en un terreno ubicado cerca de la cuadra 500 de East Aviation Drive, en el condado de Bexar.

Herrera había sido víctima de una agresión sexual y murió a consecuencia de golpes. La joven había sido vista por última vez caminando hacia su casa desde un bar local poco después de que cerrara, varios días antes de que su cuerpo fuera encontrado.

Durante años, los investigadores realizaron múltiples esfuerzos para identificar al responsable. Sin embargo, todos los sospechosos conocidos fueron descartados y el caso permaneció sin resolverse por más de 40 años.

En 2020, el caso fue seleccionado para formar parte de la Sexual Assault Kit Initiative (SAKI) del Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS). El programa, financiado por la Oficina de Asistencia Judicial del Departamento de Justicia de Estados Unidos, proporciona recursos para ayudar a las autoridades a resolver agresiones sexuales y homicidios relacionados que permanecen sin esclarecer.

Como parte de la investigación, los Texas Rangers y el Departamento de Policía de Universal City enviaron evidencia recolectada durante la autopsia original para realizar pruebas avanzadas de ADN e investigaciones genealógicas.

En 2021, BODE Technologies realizó una búsqueda de apellidos que proporcionó una pista a los investigadores. Ese mismo año, BODE Labs logró extraer una pequeña cantidad de ADN de evidencia considerada clave para el caso. Sin embargo, la muestra era demasiado limitada para realizar pruebas genealógicas en ese momento.

El avance definitivo llegó en 2025, cuando Othram Laboratories volvió a analizar la muestra de ADN y utilizó Genealogía Genética Investigativa Forense (FIGG) para identificar a un posible sospechoso.

La investigación finalmente llevó a los detectives hasta Kelly Lee Brower.

Investigadores viajaron a Arizona para entrevistarlo y, según las autoridades, Brower confesó haber cometido el asesinato de Herrera después de múltiples entrevistas.

Ahora, Brower será extraditado a Texas, donde enfrentará el proceso judicial correspondiente por el asesinato de Yolanda Herrera.

Los Texas Rangers reconocieron el trabajo de las agencias y laboratorios que colaboraron durante años para esclarecer el caso, incluyendo al Departamento de Policía de Universal City, la Oficina del Médico Forense del Condado de Bexar, el Departamento de Policía de Cottonwood en Arizona, el programa SAKI de la Oficina del Fiscal del Condado de Maricopa, BODE Technologies, Othram Laboratories, el Laboratorio Criminalístico del Condado de Bexar y la División de Laboratorios Criminalísticos del DPS.

Después de más de 40 años, las autoridades aseguran que los avances en tecnología forense permitieron dar un nuevo rumbo a la investigación y acercar justicia a la familia de Yolanda Herrera.