Exploró la ciudad, provocó un incendio y trajo provisiones. Así planeó el ataque el sospechoso de Nueva Orleans

Casi una semana después de que Shamsud-din Jabbar embistiera con una camioneta a una multitud que celebraba el Año Nuevo en Nueva Orleans, matando a 14 personas, los detalles de cómo planeó el ataque son cada vez más claros.

A medida que los investigadores van reconstruyendo sus movimientos y motivaciones, parece que Jabbar -–de quien las autoridades han dicho que actuó solo y que estaba radicalizado– estuvo preparando el atentado de la calle Bourbon durante meses. Visitó la ciudad varias veces en los meses anteriores. Llevó consigo armas de fuego y artefactos explosivos de fabricación casera. Alquiló una casa en Airbnb e intentó quemarla en lo que las autoridades creen que fue un intento de ocultar pruebas criminales.

Esto es lo que sabemos sobre cómo Jabbar planeó su ataque.

Jabbar visitó Nueva Orleans al menos dos veces en los meses anteriores a su ataque, en octubre y noviembre, dijo el agente especial del FBI a cargo de Nueva Orleans, Lyonel Myrthil, en una conferencia de prensa el domingo.

El atacante se alojó en un Airbnb en Nueva Orleans a partir del 30 de octubre durante al menos dos días, dijo Myrthil.

Durante ese viaje, para explorar el lugar, Jabbar utilizó las gafas inteligentes Meta, según el FBI. Las gafas inteligentes pueden hacer fotos y video, y utilizan inteligencia artificial para responder a las preguntas del usuario sobre su entorno.

Jabbar usó las gafas para grabar video mientras andaba en bicicleta por el Barrio Francés, dijo Myrthil, y agregó que las usó nuevamente durante el ataque de Año Nuevo, pero no las activó.

Jabbar también visitó Nueva Orleans el 10 de noviembre, dijo Myrthil, “pero todavía estamos reconstruyendo los detalles de ese viaje”.

Jabbar alquiló un Airbnb en el barrio de St. Roch de Nueva Orleans, a unos 2 kilómetros del lugar del atentado de la calle Bourbon, según las autoridades.

Prendió fuego al apartamento unos 15 minutos después de la medianoche del día de Año Nuevo, justo antes de salir para perpetrar el atentado, según las autoridades.

Las autoridades pudieron determinar el momento en que Jabbar prendió fuego a la casa utilizando el termostato de la vivienda, dijo Joshua Jackson, agente especial a cargo de la división de campo de Nueva Orleans de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos.

Durante la estancia de Jabbar en el Airbnb, Nueva Orleans había estado experimentando bajas temperaturas invernales, y la calefacción funcionaba en la casa. Pero a las 12:17 a.m. del día de Año Nuevo, dijo Jackson, el “termostato cambió de calor a frío”.

“Cambió aproximadamente dos minutos después de que él se fuera, porque el termostato indicó que la temperatura estaba subiendo dentro de la residencia y trató de mantener el ritmo del fuego que estaba creciendo dentro”, dijo Jackson.

Las autoridades creen que Jabbar esperaba quemar toda la casa para ocultar las pruebas de sus crímenes.

Utilizó una llama abierta en la zona del armario de la ropa blanca de la vivienda, junto a la lavadora y la secadora, puso medio litro de gasolina en el pasillo y vertió acelerante en distintas habitaciones de la casa, según Jackson.

Pero el fuego se quedó sin oxígeno y combustible, sofocándose a sí mismo antes de que pudiera alcanzar el acelerante en las otras habitaciones.

Los vecinos olieron humo a las 5:18 a.m. hora local, según Jackson, y llamaron al 911. Los bomberos acudieron para apagar el “fuego latente”.

En la casa encontraron una especie de silenciador para un arma de fuego, junto con material explosivo, dijo Jackson.

Después de que Jabbar abandonara el Airbnb poco después de medianoche, colocó dos artefactos explosivos improvisados en neveras de la calle Bourbon. Colocó uno en una nevera rodante y el otro en una nevera de cubo y los dejó en la calle.

Finalmente, ninguno de los dos detonó.

Las autoridades creen que Jabbar fabricó los artefactos explosivos improvisados utilizando explosivos comunes en Estados Unidos, según Jackson. Pero había algo “único” en los artefactos explosivos improvisados que Jabbar construyó, y que habla de su inexperiencia, dijo Jackson.

Los materiales necesitan un detonador para activarse, pero como Jabbar no tenía acceso a uno, “utilizó una cerilla eléctrica en su lugar para intentar activar el material explosivo”, explicó Jackson. No funcionó y los artefactos no llegaron a explotar.

“Esto es indicativo de su inexperiencia y de su falta de comprensión de cómo se podía activar ese material”, dijo Jackson.

El 31 de diciembre, antes de entrar en Louisiana, Jabbar visitó una armería en Texas y luego otro negocio donde compró una de las neveras que utilizaría más tarde para ocultar los artefactos explosivos improvisados que construyó, según Myrthil, del FBI.

Un vecino de Jabbar en Texas dijo que vio al hombre cargar un camión blanco delante de su casa con “cosas ligeras” la mañana de Nochevieja y que Jabbar dijo que se trasladaba a Louisiana para empezar un nuevo trabajo.

Mumtaz Bashir, que vive con su mujer y sus cinco hijos al lado de la residencia de Jabbar en el norte de Houston, dijo a los periodistas que cree que el camión llevaba allí una noche.

“Le pregunté si necesitaba manos para la mudanza, que le ayudara, como vecino, ¿necesitas ayuda para mover cosas? Dijo: ‘Estoy bien’”, dijo Bashir, describiendo los artículos que estaba cargando como ligeros y “de mano”.

Bashir añadió que Jabbar le dijo que había conseguido un trabajo relacionado con las tecnologías de la información en Louisiana.

Entre los objetos recuperados en la investigación se encuentra un rifle semiautomático del calibre 308 que Jabbar compró a través de una venta privada y legal el 19 de noviembre en Texas, dijo Jackson el domingo. La persona que vendió el rifle no conocía a Jabbar ni sabía que estaba planeando el atentado, añadió Jackson.

Las autoridades también han recuperado una pistola semiautomática de 9 mm, dijo.

Los investigadores también localizaron “silenciadores de fabricación privada”, dijo Jackson, pero explicó que los técnicos todavía están tratando de determinar si pueden reducir el sonido lo suficiente como para ser clasificados oficialmente como silenciadores.

Uno de estos dispositivos estaba en el rifle que Jabbar utilizó “en un intento de amortiguar el sonido de ese rifle cuando lo disparaba”, dijo Jackson. El otro se encontró dentro del Airbnb junto con el material explosivo, dijo.

El atacante alquiló una camioneta Ford F-150 eléctrica en Houston utilizando el sitio web de alquiler de vehículos privados Turo y la recogió el 30 de diciembre.

Los agentes del FBI estimaron que entró en Louisiana en Nochevieja sobre las 2:30 p.m.

El vehículo alquilado fue visto en González, Louisiana –a unos 88 kilómetros al noroeste de Nueva Orleans– alrededor de las 9:00 p.m. hora local, dijo Myrthil.

Al cabo de una hora, las imágenes de la cámara de su casa le mostraban descargando el camión blanco frente al Airbnb de Nueva Orleans. Había conducido solo desde Houston a Nueva Orleans, y fue la única persona a la que se vio entrar y salir del Airbnb, según las autoridades.

Poco después de que el reloj marcara la medianoche, marcando las primeras horas de 2025, Jabbar prendió fuego a la casa, condujo hasta el Barrio Francés y colocó en la calle las neveras que contenían sus artefactos explosivos improvisados.

Hacia las 3:15 a.m. de la madrugada, subió por la calle Canal, giró bruscamente a la derecha en la calle Bourbon y embistió con su camión de más de 2.700 kg a una multitud que celebraba el Año Nuevo. Catorce personas murieron y decenas resultaron heridas.

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