¿Cuándo llega realmente el otoño a Denver?

Septiembre avanza y las hojas pronto comenzarán a cambiar de color en Colorado, pero en Denver el termómetro todavía tiene sabor a verano.

Este lunes las máximas alrededor de la zona metropolitana estuvieron cercanas a los 90 °F y, aunque tendremos un pequeño alivio martes y miércoles, el calor podría regresar hacia jueves y viernes, con máximas nuevamente entre los altos 80 y bajos 90. Por ahora, no aparece una entrada importante de aire frío.

Pero aquí comienza lo interesante: ya estamos en territorio de sorpresas.

Denver ha registrado su primera helada tan temprano como el 8 de septiembre, mientras que la primera nevada medible más temprana ocurrió el 3 de septiembre de 1961, cuando cayeron 4.2 pulgadas.

Es decir, a estas alturas del año podemos estar un día cerca de los 90 grados y, climatológicamente, ya haber entrado en la época en la que una masa de aire suficientemente fría puede cambiar el panorama rápidamente.

¿Qué podemos esperar en 2026?

Por ahora, los modelos no apuntan a una llegada temprana del frío, y el pronóstico mensual de NOAA favorece a temperaturas por encima de lo normal durante septiembre en sectores de las Montañas Rocosas y el oeste del país.

Eso no significa que podamos descartar una helada temprana. En Denver, los cambios de temperatura durante el otoño pueden ser abruptos y todavía es demasiado pronto para pronosticar la fecha exacta de la primera congelación o nevada.

La climatología, sin embargo, nos da dos fechas para comenzar a mirar el calendario:

7 de octubre: fecha promedio de la primera helada de 32 °F.
18 de octubre: fecha promedio de la primera nevada medible.
Pero últimamente, Denver nos ha hecho esperar.

Durante los últimos cinco años, solamente en 2023 la primera helada llegó antes de la fecha promedio. Y la nieve ha sido todavía más caprichosa: en 2025 no apareció hasta el 29 de noviembre, mientras que en 2021 hubo que esperar hasta el 10 de diciembre, la primera nevada más tardía registrada en la ciudad.

Otro elemento a considerar es el fenómeno de El Niño, que continúa fortaleciéndose en el Pacífico y la NOAA considera muy probable que se convierta en un evento muy fuerte durante el otoño y el invierno 2026-27. Su influencia será mucho más importante al analizar cómo podría comportarse la próxima temporada invernal que para intentar adivinar la fecha de la primera nevada.

Así que la pregunta no es solamente cuándo terminará el calor. A partir de ahora comienza una de las épocas más impredecibles del tiempo en Denver: esa en la que todavía podemos rozar los 90 °F… pero cada nuevo frente frío comienza a hacernos mirar hacia las montañas y preguntarnos cuándo veremos los primeros copos.

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