TEXAS — En los últimos ocho días, cinco menores han perdido la vida tras ser olvidados dentro de vehículos en Estados Unidos. Dos de esas tragedias se registraron este fin de semana en el Valle del Río Grande, encendiendo las alarmas sobre este tipo de incidentes que suelen aumentar durante el verano.
El primer caso ocurrió el viernes en Brownsville, donde un niño de 4 años fue hallado inconsciente dentro de una camioneta de guardería ubicada en Paredes Line Road. Servicios de emergencia acudieron al lugar, pero el menor ya no contaba con signos vitales.
Una mujer identificada como Karen Silva fue arrestada en relación con este caso y enfrenta cargos por lesión a un menor que causó la muerte, un delito grave bajo la ley de Texas.
El segundo caso se registró el sábado en una zona rural de Mission, donde un bebé de tres meses falleció luego de haber sido olvidado dentro de un vehículo. De acuerdo con las autoridades, el padre del menor, Ricardo Mata, confesó haberlo dejado ahí después de consumir alcohol. Mata fue detenido y también enfrenta cargos por causar lesiones a un menor que resultaron en la muerte.
Según la organización Kids and Car Safety, más de 1,300 niños han muerto en estas circunstancias desde 1990 y otros 7,500 sobrevivieron con lesiones. La mayoría de las víctimas —alrededor del 88%— son menores de tres años.
Aunque existe una ley federal que exige a los fabricantes de autos instalar sensores para detectar ocupantes en el asiento trasero, la norma aún no ha sido oficialmente emitida.
Entre las recomendaciones para prevenir este tipo de tragedias se encuentra la práctica de “Mire antes de cerrar”. También se sugiere dejar objetos como el bolso, el celular o el gafete del trabajo en el asiento trasero para obligarse a revisar antes de abandonar el vehículo.
Además, especialistas advierten que los menores pueden entrar por su cuenta a un auto estacionado. Por eso se aconseja guardar las llaves fuera de su alcance y mantener los vehículos cerrados en todo momento, incluso si están en la entrada de la casa o en el garaje.
Existen también dispositivos de alarma y recordatorios disponibles en línea que pueden ayudar a prevenir este tipo de tragedias. Según estadísticas, en más del 55% de los casos, el cuidador no sabía que el niño estaba en el automóvil.
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