San Juan, Texas — Fieles de todo el sur de Texas se reunieron este jueves en la Basílica de Nuestra Señora de San Juan del Valle para rendir homenaje al Papa Francisco, ampliamente recordado por su humildad, su cercanía con los pobres y su firme defensa del medio ambiente y las comunidades desplazadas.
En un ambiente de recogimiento y oración, los asistentes se acercaron para presentar sus respetos y elevar plegarias por el alma del Santo Padre.
“Vine a rezar por él. Él rezó mucho por nosotros durante la pandemia para que saliéramos adelante. ¿Cómo no vamos a rezar ahora por su alma?”, compartió una mujer conmovida tras encender una vela.
“Veníamos pasando, y al enterarnos esta mañana, decidimos entrar. También aprovechamos para dar gracias”, expresó otra persona de la comunidad.
La noticia de su fallecimiento resonó profundamente entre los católicos del Valle del Río Grande, una región que el Papa Francisco conocía y valoraba por su labor humanitaria.
La hermana Norma Pimentel, reconocida defensora de los migrantes y directora de Catholic Charities of the Rio Grande Valley, recordó que el pontífice estaba al tanto del trabajo que realizan las iglesias locales para apoyar a quienes cruzan la frontera en busca de una vida mejor.
“Fue una bendición haberlo conocido en vida”, comentó la hermana Norma. “Él reconocía el valor de acompañar al migrante, de ver a Cristo en el rostro del necesitado.”
También desde el ámbito político, figuras como el gobernador de Texas, Greg Abbott, expresaron su pesar.
En un comunicado, Abbott calificó al Papa Francisco como una voz “valiente y firme en defensa de la vida” y dijo unirse a “millones de católicos en honrar su legado”.
Entre la comunidad, muchos destacaron su enfoque progresista y su espíritu incluyente.
“Algunos católicos tradicionales no estaban de acuerdo con eso, pero los jóvenes tienen una mente más abierta… y entienden que no somos nadie para juzgar. Todos somos bienvenidos en la casa de Dios”, reflexionó un feligrés.
El Papa Francisco solía decir que los católicos están llamados a compartir el mensaje de Cristo honrando sus raíces, pero también reconociendo “el tono de los tiempos”.
Su legado de empatía, sencillez y compromiso social perdurará en la memoria de millones alrededor del mundo, y especialmente aquí, donde su mensaje encontró eco entre quienes luchan por la dignidad humana todos los días.
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