Noticias Colorado (KCEC)
Investigadores de la University of Colorado Boulder han descubierto un potente compuesto en la sangre de pitones, que suprime el apetito, abriendo potencialmente la puerta a nuevos tratamientos para la pérdida de peso sin los efectos secundarios comunes. Este hallazgo, publicado el 19 de marzo en la revista Nature Metabolism, es fruto de una colaboración con Stanford Medicine y Baylor University.
Hallazgos de la investigación
El estudio analizó la sangre de pitones, incluyendo pitones bola y pitones birmanas, para comprender cómo estos animales pueden consumir grandes cantidades de alimento y luego pasar semanas o incluso meses sin necesidad de alimentarse de nuevo.
Los científicos identificaron 208 metabolitos que aumentan tras la alimentación de las serpientes. Uno en particular, denominado para-tyramine-O-sulfate (pTOS), mostró un aumento de hasta 1,000 veces.
Al administrar pTOS a ratones —tanto obesos como de peso normal—, observaron que el compuesto actuaba en el hipotálamo, reduciendo el apetito y generando pérdida de peso.
Lo más destacado es que este efecto se logró sin causar náuseas, pérdida muscular o disminución de energía, efectos secundarios habituales en medicamentos actuales como Ozempic o Wegovy.
El compuesto pTOS se produce por bacterias en el intestino de las pitones. Aunque también está presente en el ser humano, solo aparece en niveles muy bajos.
Los investigadores planean explorar cómo actúa este compuesto en humanos y estudiar otros metabolitos detectados, algunos de los cuales aumentan entre un 500% y 800% después de la alimentación de las serpientes.
Además, los científicos han creado una empresa emergente llamada Arkana Therapeutics para desarrollar posibles aplicaciones médicas.
Contexto o impacto en la comunidad
Las pitones son consideradas “superhéroes metabólicos”:
- Pueden consumir presas enormes, incluso del tamaño de un antílope
- Su corazón puede crecer hasta un 25% después de comer
- Su metabolismo puede acelerar hasta 4,000 veces
Estos mecanismos podrían ayudar no solo en tratamientos para la obesidad, sino también en condiciones como la pérdida de masa muscular relacionada con la edad (sarcopenia), para la cual actualmente no existen terapias efectivas.
Este descubrimiento muestra cómo la biología de otros animales puede inspirar avances médicos en humanos. Aunque todavía queda investigación por hacer, los científicos creen que este compuesto podría marcar el inicio de una nueva generación de tratamientos más eficaces y con menos efectos secundarios.
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Fuente original: Noticias Colorado
Por Julio Garcia
27 Mar, 2026
