La soldadura, una profesión con miles de años de historia, continúa siendo una de las áreas técnicas con alta demanda laboral en Estados Unidos. En el sur de Texas, una institución busca aprovechar esa necesidad para preparar a más estudiantes hispanos y conectarlos con oportunidades de empleo.
Se estima que poco más de 400 mil soldadores forman parte actualmente de la fuerza laboral del país, aunque solo alrededor del 18 por ciento son latinos.
South Texas Vo-Tech busca ayudar a cambiar esa realidad mediante programas de capacitación que preparan a sus estudiantes para obtener certificaciones y, al mismo tiempo, incorporarse directamente al mercado laboral.
De acuerdo con Fabian Martinez, director de Servicios de South Texas Vo-Tech, los estudiantes reciben capacitación en cuatro procesos principales de soldadura: TIG, MIG, Flux y Stick. Además, pueden reforzar determinados procesos dependiendo del área en la que busquen especializarse.
Las oportunidades laborales para los graduados también han aumentado en la región. Mientras que anteriormente muchos soldadores tenían que salir del Valle del Río Grande o incluso del estado para encontrar empleo, actualmente existen compañías locales que les permiten desarrollar sus carreras sin tener que alejarse de sus comunidades.
Uno de los vínculos que ha generado interés entre los estudiantes es la colaboración de la institución con SpaceX. Representantes de la compañía visitan regularmente la escuela para hablar con los alumnos sobre oportunidades laborales, el proceso de contratación y la cultura de trabajo que buscan tanto dentro de la empresa como en sus instalaciones.
Como parte de estas oportunidades, algunos estudiantes han podido conocer las instalaciones de SpaceX. Entre ellos se encuentra Timothy Soto Jr., recién graduado de South Texas Vo-Tech, quien aseguró que la experiencia cambió su perspectiva sobre las posibilidades que existen dentro de la industria.
Soto Jr. se prepara ahora para comenzar un nuevo empleo como soldador en San Marcos. Para él, la capacitación recibida representa apenas el comienzo de una carrera con múltiples posibilidades.
Su mensaje para otros jóvenes interesados en seguir este camino es sencillo: nunca dejar de perseguir sus sueños y comenzar a trabajar por ellos desde ahora.
